“呪縛”を解き放て〜平野佳寿
オリックスバファローズvs西武ライオンズ（スカイマークスタジアム）
（ ＾▽＾）＜バファローズの先発ピッチャー 平野佳寿 背番号１６
今季23試合目の登板です。
バファローズの先発投手陣の中では、登板試合数、投球回数ともにダントツのトップ。
開幕からほとんどローテーションを飛ばしていない先発ピッチャーです。
すなわち、バファローズの“準”エース。
まさか、こんなことになるなんて。
１回表は三者凡退に抑えた。
２回表。５安打２失点。
３回表。４安打２失点。このイニングで一死も取れないまま・・・・・
（ ＾▽＾）＜バファローズのピッチャー 平野に代わりまして 歌藤達夫 背番号１２
左腕・歌藤がワンポイント登板。予定通り１アウトをとった。その後。
（ ＾▽＾）＜バファローズのピッチャー 歌藤に代わりまして 本柳 背番号３４
本柳はそのまま４イニングに登板。
事実上「第２先発」としての役割を果たしたわけです。
本柳にとって、この登板が今月５試合目の第２先発。
過去４試合は、いわゆる“先発テスト”の高木、オバミュラー、セラフィニのリリーフ、また、吉井のアクシデントによる“緊急登板”でした。
まさか、平野のようなローテーション投手に、“第２先発”の救援が必要になるなんて。
奇しくも、この試合でライオンズの松坂大輔投手が完投勝利。
試合開始時点では、松坂と平野がともに10試合完投で、ダントツのパ・リーグ同率１位でしたが、
松坂が11試合目の完投を記録し、リーグ単独トップの座を譲ることになってしまいました。
さらに。
ライバルの北海道日本ハムファイターズ・八木智哉投手が、10勝目をマーク。
ちなみに平野は現時点で７勝。
ルーキー同士の２桁勝利争いで、大きく先を越されてしまいました。
平野をとりまく３つの“呪縛”
ルーキーイヤーの今季、前半戦はひたすら絶好調で駆け抜けました。
特筆すべきは、何よりも、完投試合数の多さ。
いつの間にか「ミスター完投」「完投キング」「平野が投げたら完投してくれる」というイメージがついてしまいました。
やがて、平野の登板時は、調子の良し悪しを問わず、長いイニングを投げさせるようになっていきました。
前半戦終了時点で、中村監督が、そして、私たちファンが平野に期待したこと。
この３つのことが、平野にとっては“呪縛”となってしまい、必要以上に「力み」を彼に与えてしまったのかも知れません。
先週の24日のソフトバンク戦。先発・平野は８イニングで降板、勝ち星はつきませんでしたが、チームは勝利を果たしました。
これで良かったと思います。
あくまでも、目指すところ、優先すべきことは「チームの勝利」なのだから。
先発投手の目標は、あくまでも、試合開始から可能な限りの長いイニングを投げて、試合をつくること。
投げられるところまでリズム良く投げて、リリーフに託すならいい形で託す、それでいいんだと思います。
今のところ、平野に対して「完投させる」という“こだわり”は、チームとしては捨てたように見えます。
本当にそうだとすれば、いいことだと思います。
あくまでも、こだわるべきはチームの勝利。
とにかく、目の前の試合を、一つ一つ勝っていくことです。
今季のチーム成績不振の理由の一つは、そのあたりにあったのかも知れません。
個人記録ありき、タイトルありきでは、チームの勝利を逃してしまう可能性がものすごくありますからね。
優勝の可能性が消えて以降、はじめて臨んだこの２連戦。
チームとしての目標がなくなった今、普通ならどうしても、個人記録に走ってしまいがちなんですが。
今のバファローズは、優勝の可能性があった頃より、“チームの勝利”にこだわっているように見えます。
これはいいことですよ。
優勝だけが目標ではないですからね。
昨日のサヨナラ勝ちの、選手の喜びようを見たらわかります。
目の前の試合に勝てたら、やっぱり、楽しいんですよ。
負けたら、面白くないですよ。
残り17試合。
１試合でも多く楽しめますように。
